Ford sobre motor Red Bull para 2026: "A maioria dos marcos foi alcançada"

(Motorsport-Total.com) - Embora a temporada de Fórmula 1 de 2025 tenha terminado apenas um quarto, nos bastidores já se dá muita atenção aos novos regulamentos que entrarão em vigor no ano que vem - especialmente na área das unidades de potência , que estão passando por uma revisão completa.

Após a decisão de não trazer de volta os motores V10 por enquanto , a Fórmula 1 está se preparando para novas unidades de potência que oferecem mais potência elétrica, não exigem MGU-H e dependem de combustíveis totalmente sustentáveis.

Todos os fabricantes de motores, incluindo a Ford, vêm trabalhando nos novos motores há muito tempo. A Ford está cooperando com a Red Bull Powertrains em uma nova instalação em Milton Keynes, Inglaterra. Em uma entrevista exclusiva ao Motorsport-Total.com , o diretor da Ford Motorsport, Mark Rushbrook, fala sobre o progresso.

Ele diz: "O projeto está se fortalecendo a cada dia — desde a primeira conversa que levou à assinatura do contrato. Para ser sincero, começamos a trabalhar antes mesmo da assinatura do contrato e, no geral, estamos no caminho certo com o desenvolvimento do motor de combustão e dos componentes elétricos."

"É claro que ainda há muito trabalho a ser feito e muita sustentabilidade precisa ser demonstrada, mas em termos de parceria, abertura e cooperação mútua, é tudo o que esperávamos — e até mais."

Ford contribui mais do que o planejado originalmente

A Ford está, na verdade, contribuindo mais para o projeto do trem de força do que o planejado originalmente, garante Rushbrook: "O foco original era principalmente a eletrificação. Mas com o número de componentes que podemos produzir em nossa fábrica de última geração e com nossas impressoras 3D, nossa contribuição cresceu além disso."

Rushbrook, no entanto, não vê isso como um fardo para sua força de trabalho — pelo contrário: a Ford se beneficia imensamente do projeto de Fórmula 1: "Ele desafia nosso pessoal, nossos processos e nossa infraestrutura. Nos força a fazer coisas que nunca fizemos antes — nem no automobilismo nem em programas de produção."

"Ele se baseia no que já fizemos, mas vai ainda mais longe em termos de velocidade, controle de qualidade e precisão", explica o diretor de automobilismo da Ford. "Aprendemos muito sobre como atender a esses requisitos, mas conseguimos atendê-los."

Mais esforço do que para um carro GT3

Mas o esforço necessário para o projeto de Fórmula 1 é enorme: de acordo com Rushbrook, leva menos tempo para "desenvolver um carro GT3 completo".

"Para o nosso Mustang GT3, o programa de desenvolvimento durou dois anos — e, até 2026, teremos passado três anos e meio trabalhando apenas neste trem de força. E estamos acelerando em um ritmo mais rápido nesses três anos e meio do que nos dois anos de desenvolvimento do veículo", diz Rushbrook.

O que torna a situação ainda mais difícil na constelação Ford/Red Bull é que a empresa americana não tem experiência com acionamentos híbridos de Fórmula 1 e a Red Bull Powertrains é uma novata no mercado. Portanto, o programa do motor teve que ser "construído do zero", como Rushbrook enfatiza.

Temos pessoas experientes que já estiveram na Fórmula 1, mas é claro que também há muitos funcionários com menos experiência. Mas todos na nossa equipe são pilotos e já estão em ritmo acelerado. Quando você vê que os outros são ainda mais rápidos, você automaticamente acelera o ritmo — foi exatamente o que a nossa equipe fez.

Por que 100 por cento é uma ilusão

O que inevitavelmente leva à pergunta: onde a Ford e a Red Bull realmente estão com seu projeto de direção conjunta – à frente ou atrás da concorrência? O chefe da equipe, Christian Horner, enfatizou recentemente que a Red Bull Powertrains e a Ford estão enfrentando fabricantes que atuam na Fórmula 1 há décadas e que o desafio é, portanto, "grande".

No entanto, de acordo com Rushbrook, eles já conseguiram quase tudo o que pretendiam fazer. "Mas sempre há exceções", diz o diretor esportivo da Ford. "Você nunca atinge 100%. Mas em termos de desempenho, nós definitivamente alcançamos."

Todo o resto teria que ser demonstrado pelas corridas de resistência nos bancos de teste. Porque você provavelmente não será "perfeito". "Essa é a realidade de um programa de desenvolvimento", diz Rushbrook. "Depende de como você lida com as descobertas — com que urgência e com que mentalidade."

"Reagimos a tudo o que vemos. Quando encontramos mais desempenho durante o desenvolvimento, os testes de durabilidade sempre acontecem. Portanto, é uma mudança constante entre desempenho e durabilidade."

Como a Ford avalia o equilíbrio de poder em 2026

Outros fabricantes conseguem lidar melhor com esse equilíbrio do que a Ford e a Red Bull? "Você não sabe a posição dos outros", diz Rushbrook. "A menos que você teste no mesmo banco de testes sob as mesmas condições — e isso não acontece." Portanto, não há nada mais do que rumores.

E um desses rumores diz: a Mercedes pode ter ganhado uma vantagem. Pelo menos foi o que Horner sugeriu recentemente .

O que Rushbrook pensa sobre isso? Ele diz: "Christian e eu concordamos em quase tudo, então sim." Ele vê da mesma forma.

Mesmo assim, o porta-voz da Ford continua confiante: "Depois de entender as regras, você pode avaliar o que deve ser possível dentro desses limites. Talvez tenhamos dito: Isso é possível, e é assim que chegaremos lá — então estamos nesse caminho."

"Mas não sabemos se a Mercedes ou a Ferrari acreditam que algo diferente seja possível. Talvez a meta delas seja maior ou menor. Cada uma pode dizer que está no caminho certo, mas cada uma pode estar trabalhando em direção a um objetivo diferente", explica Rushbrook.

É exatamente isso que faz de 2026 um salto para o desconhecido — mesmo para aqueles diretamente envolvidos. Eles podem atingir suas metas internas, mas tudo depende de onde a concorrência estabeleceu o padrão. E isso continua sendo uma grande incógnita - também para Rushbrook, Ford e Red Bull.